L’Etna torna a condizionare il traffico aereo della Sicilia orientale dopo la ripresa dell’attività ai crateri sommitali. L’Istituto Nazionale di Geofisica e Vulcanologia ha emesso un avviso VONA con codice rosso per emissione di cenere, mentre il sistema di coordinamento dello scalo di Catania ha predisposto una riduzione degli arrivi. La misura riguarda soprattutto la fase notturna, quando le osservazioni dirette del fenomeno risultano più difficili e la valutazione della nube vulcanica richiede particolare prudenza.
La ripresa dell’attività ai crateri sommitali dell’Etna ha portato l’INGV a emettere un avviso VONA rosso per emissione di cenere. Immagine illustrativa generata con intelligenza artificiale.
ct.ingv.itSecondo l’aggiornamento dell’Osservatorio Etneo, il VONA del 4 settembre 2026 segnala un’emissione di cenere in corso. L’avviso per l’aviazione non equivale automaticamente alla chiusura dello scalo, ma rappresenta il livello di attenzione più elevato per la gestione dello spazio aereo attorno al vulcano. La cenere può compromettere la sicurezza dei motori e degli strumenti di bordo, per questo ogni decisione viene calibrata sull’intensità dell’emissione, sulla posizione della nube e sulla sua possibile traiettoria.
Il piano operativo comunicato per l’aeroporto di Catania prevede una prima limitazione fino alle 22:30 del 4 settembre, con una capacità massima di 12 atterraggi ogni ora. Dalle 22:30 fino alle 10:30 del 5 settembre la soglia viene ulteriormente abbassata a 5 arrivi l’ora. Si tratta di un contingentamento della capacità aeroportuale, non della certezza che tutti i voli programmati possano essere effettuati: ritardi, riprotezioni e dirottamenti dipendono dall’evoluzione concreta del fenomeno.
messina.lasicilia.itIl Nucleo di coordinamento operativo riduce gli arrivi fino a un massimo di cinque all'ora durante la notte a causa dell'allerta rossa dell'Ingv
La gestione dell’emergenza è affidata al Nucleo di coordinamento operativo, che riunisce le informazioni provenienti dagli enti coinvolti nella sorveglianza vulcanica e nella regolazione del traffico aereo. Il quadro viene aggiornato sulla base dei dati dell’INGV, delle proiezioni dei venti e delle condizioni osservabili. La riunione prevista alle 6:00 del 5 settembre servirà a verificare se mantenere, modificare o revocare le limitazioni stabilite nella notte.
comunicati.enac.gov.itLa nuova restrizione si inserisce in una fase caratterizzata da variazioni rapide dell’attività dell’Etna. Nei giorni precedenti erano state osservate fontane di lava e nubi eruttive associate al cratere Voragine, con incrementi del tremore vulcanico e successive fasi di attenuazione. Il passaggio da un codice all’altro può quindi avvenire in tempi brevi: l’area aeroportuale non viene valutata soltanto sulla base della presenza di lava, ma soprattutto per gli effetti della cenere nello spazio attraversato dagli aerei.
Le conseguenze più immediate ricadono sui passeggeri diretti a Catania. Quando alcuni settori dello spazio aereo vengono chiusi o resi indisponibili, gli arrivi possono essere rallentati, sospesi temporaneamente oppure indirizzati verso altri aeroporti siciliani. Le compagnie aeree restano il riferimento per informazioni su cancellazioni, ritardi e riprotezioni, mentre il gestore aeroportuale aggiorna l’operatività dello scalo. Prima di raggiungere Fontanarossa è quindi necessario controllare lo stato del volo attraverso i canali ufficiali del vettore.
ansa.itA causa dell'attività eruttiva dell'Etna con emissione di cenere vulcanica in atmosfera, è stata disposta la chiusura degli spazi di volo corrispondenti ai settori B1 e B2. (ANSA)
Il fattore meteorologico ha un ruolo decisivo nella valutazione del rischio. La cenere non resta necessariamente concentrata sopra il cratere, ma può essere trasportata dai venti verso i settori dello spazio aereo utilizzati dalle rotte in arrivo e in partenza. Per questo le restrizioni possono riguardare specifiche direttrici o fasce orarie e cambiare anche senza una variazione evidente dell’attività osservata da terra. La notte aggiunge un margine di incertezza, perché riduce la possibilità di verificare visivamente l’estensione della nube.
La situazione resta dunque dinamica e legata ai prossimi bollettini. L’elemento più importante da seguire è l’eventuale riduzione dell’emissione di cenere, insieme all’andamento del tremore e alla traiettoria della nube. Il limite dei 5 arrivi l’ora è indicato fino alle 10:30 del 5 settembre, ma non costituisce una previsione definitiva: il coordinamento aeroportuale può intervenire prima o dopo quell’orario se cambiano le condizioni di sicurezza.
La vicenda conferma quanto l’attività vulcanica dell’Etna possa produrre effetti immediati anche lontano dalle aree sommitali. Il problema principale non è soltanto la distanza tra il cratere e la pista, ma la possibilità che la cenere raggiunga corridoi aerei, procedure di avvicinamento o spazi necessari alla gestione ordinata del traffico. In questo senso, la riduzione programmata degli arrivi rappresenta una misura preventiva: sacrifica capacità operativa per mantenere un margine di sicurezza più ampio in una fase ancora incerta.
Nelle prossime ore l’attenzione sarà concentrata sull’evoluzione dell’emissione e sulla risposta del sistema vulcanico. Un eventuale calo della cenere e del tremore potrebbe favorire un allentamento delle limitazioni, come già accaduto in precedenti fasi dell’episodio eruttivo. Al contrario, una nuova intensificazione, una nube più persistente o venti diretti verso gli spazi utilizzati dagli aerei potrebbero richiedere ulteriori restrizioni. Solo i successivi aggiornamenti dell’INGV e del coordinamento aeroportuale potranno stabilire quale scenario prevarrà.
L’aspetto da monitorare non riguarda soltanto il ritorno alla normalità dello scalo, ma anche lo smaltimento degli effetti a catena prodotti dai rallentamenti. Anche quando il VONA viene declassato, gli orari possono restare condizionati dalla necessità di riprogrammare gli aeromobili e ricollocare i passeggeri. La gestione sarà quindi progressiva: prima la verifica dello spazio aereo, poi la capacità tecnica dello scalo e infine il recupero del programma dei voli. In assenza di un quadro stabile, ogni orario deve essere considerato suscettibile di aggiornamento.
Lo scenario più favorevole sarebbe un’attenuazione dell’emissione di cenere accompagnata da condizioni di vento compatibili con la riapertura dei settori interessati. In quel caso la capacità potrebbe aumentare gradualmente, senza garantire però il recupero immediato di tutti i voli accumulati. Se invece l’attività tornasse a intensificarsi, il codice VONA e le limitazioni potrebbero essere nuovamente modificati. Il punto decisivo resta la combinazione tra dati vulcanici e condizioni atmosferiche, non il solo orario fissato nel primo piano di emergenza.
